O Maranhão vive uma transição política significativa após o longo período de influência do sarneysismo. Em meio a esse cenário, novas lideranças vêm se destacando, caracterizadas por simplicidade, carisma e uma capacidade de articulação que ultrapassa fronteiras. Nesta análise, focamos em três nomes emergentes: a enfermeira e deputada estadual Iracema Vale (PSB), atual presidente da Assembleia Legislativa do Maranhão; o pecuarista Neto Carvalho, prefeito eleito de Araioses para o próximo pleito; e o prefeito de Santa Rita, Hilton Gonçalo. Todos possuem currículos que vão além dos laços familiares, consolidando-se como figuras-chave no mapa político do estado.
Iracema Vale, a primeira mulher eleita presidente da Assembleia Legislativa do Maranhão, é um nome que se fortaleceu nas últimas eleições. Alinhada à base governista, Iracema consolidou sua influência com a vitória expressiva de seu filho, o engenheiro Vinícius Vale (MDB), na cidade de Barreirinhas. Esta cidade, que se destaca pela relevância turística e econômica, caminha para se tornar um dos polos mais importantes do estado.
Além disso, Iracema Vale manteve uma presença marcante em outras regiões estratégicas. Seu aliado foi reeleito em Urbano Santos, com outro de seus filhos ocupando o cargo de vice-prefeito. A deputada também viu aliados vencerem as eleições em prefeituras como Paço do Lumiar, Belágua, Anapurus, São Benedito do Rio Preto e Nina Rodrigues. Essa rede de apoio e sua crescente base de aliados a credenciam para voos maiores em 2026.
Iracema mantém fortes parcerias com as prefeituras de Urbano Santos, governada por Clemilton Barros, e São Benedito do Rio Preto, administrada por Wallas Rocha. Em Belágua, seu marido, Herlon Costa, elegeu Neném Pontes como sucessor. Essas conquistas solidificam a força política da deputada, que se apresenta como uma das principais articuladoras do cenário maranhense.
O prefeito de Santa Rita, Hilton Gonçalo, é outra liderança que demonstra grande capacidade de articulação. No comando do partido Mobiliza, ele confirmou sua força política ao eleger seu sobrinho, Milton Gonçalo (Mobiliza), como seu sucessor em Santa Rita, e sua sobrinha, Naila Gonçalo (Mobiliza), como prefeita de Bacabeira. Ambos os municípios são estrategicamente importantes no entorno de São Luís, reforçando o alcance de sua influência. Hilton Gonçalo também conseguiu eleger Valdenir Diniz como prefeito de Olinda Nova e reelegeu o prefeito de Pastos Bons aliado político Enoque Mota ampliando sua rede de aliados.
Além disso, Hilton mantém uma base sólida no Legislativo, com a presença de deputados federais e estaduais alinhados ao seu grupo político. Seu primo, Ariston Ribeiro, é deputado estadual, e o deputado federal Dr. Gonçalo também faz parte desse círculo, fortalecendo o domínio de Hilton nas esferas municipal e estadual.
Neto Carvalho tem uma trajetória política que remonta a 1996, ano em que foi eleito pela primeira vez. Desde então, ele ocupou múltiplos mandatos, além de ter sido suplente de deputado estadual. Atualmente, Neto é prefeito de Araioses, cidade onde sua influência é evidente não apenas pela sua gestão, mas também por seus laços familiares com outras prefeituras. Seus familiares administram municípios como São Bernardo, Santa Quitéria e Magalhães de Almeida.
O filho de Neto, atual prefeito de São Bernardo, Igor Carvalho já é colocado pelo seu grupo como pretenso pré candidato a deputado estadual para as eleições de 2026, indicando que a família Carvalho continuará a ter um papel de destaque na política maranhense. Neto, com sua longa experiência, é uma figura consolidada no cenário regional, especialmente no norte do estado.
As eleições de 2026 prometem ser um divisor de águas para o Maranhão. O atual governador Carlos Brandão vem conduzindo sua sucessão com cautela, mantendo um perfil republicano e democrata. No entanto, em breve, ele terá de decidir se permanece até o fim de seu mandato ou se sai para concorrer ao Senado, o que abriria espaço para que o vice-governador, o petista Felipe Camarão, assumisse o comando do estado.
O futuro da sucessão estadual ainda é incerto, e muitas águas irão rolar até 2026. Com as articulações em curso, não é impossível que figuras como Iracema Vale, Hilton Gonçalo ou Neto Carvalho se consolidem ainda mais, podendo despontar como possíveis nomes em um cenário político em constante transformação.
O Maranhão assiste a uma nova geração de líderes políticos, cuja força de articulação e presença nas urnas reflete o declínio de antigos grupos de poder e o surgimento de novas referências. Iracema Vale, Hilton Gonçalo e Neto Carvalho exemplificam essa transição, se destacando por sua capacidade de unir aliados em diversas regiões e construir um legado que pode impactar as eleições de 2026.